天恩寺

　　据传说，平泉镇八山沟掌原有一眼清泉，水质甘冽纯净，旺而不涸，是四周群众优质的饮水之源，“平泉”之名即由此而来。后来，原面开裂，分割出一条前阔后小、形似“八”字的沟岔，清泉陷落沟底，沟北隆起一座类若佛掌的山峰，当地人称它为“八山”。后来，整个村子也以八山名之。

　　八山沟掌开阔，庄户窑洞错落，树木茂密，沟不深，坡不陡。明朝初年，有人看准这个地方，举荐会长经理，集资化缘，献工献料，延聘能工巧匠，在八山修起一座气势恢宏、集亭台楼阁、塑像壁画于一处的寺院，名之曰天恩寺。天恩寺坐北向南，占地20余亩，楼阁宫殿40余间，从沟底至山顶呈长方形，将佛掌圈入其中。拾级而上，顶端为镇山祖师无量殿，两侧飞檐阁楼对峙，垂柳翠柏掩映。东有王公殿，西为王母宫，左右护卫，相配成趣。其下平台之上，正中五间为三宫殿，塑有尧、舜、禹三杰坐像。两侧配殿，东为子孙宫，奉祀三霄娘娘，配以钟楼；西为药王殿，药王孙恩邈端坐殿中，配有鼓楼。钟鼓二楼，小巧玲珑，高屋建瓴。极顶平台上，钟磬鼓角，音韵悠悠，和着缕缕香烟，形成凝重的寺观古刹氛围。最下一层，高筑三孔拱形门洞，正中为千手菩萨，两边洞门供人出入，厢房、僧舍分列左右。寺外一片平坦广场，西筑戏楼，南建山门，门外独建灵官殿一楹。从此，天恩寺香火长盛不衰，信士络绎不绝。同治年间遭兵燹破坏，光绪时重修。

　　五十年代初，随着教育事业的发展，当地政府利用天恩寺殿宇，办起了八山小学。亭台楼阁拆除，塑像壁画毁弃，继之后来声势浩大的破除迷信活动，将原庙宇残存的遗留物扫地出门，使这座吸引四面八方信徒顶礼膜拜的寺观不复存在了。尽管如此，善男信女仍面山焚香朝拜，布施挂红者亦不鲜见。年节旬初，当地群众于夜深人静、万簌俱寂之时，三三两两走进学校，在原庙前焚香化表，祈求神灵保佑。八十年代末，地方人士带头捐资，发动群众献工献料，在学校西侧重新修起天恩寺，虽然较原规模缩小了，殿宇少了，古建筑没了，但仍保持了原来的基本格局，加上现代材料和工艺，颇现精湛气派。松柏掩映，花草锦簇，大殿中立，陪殿对称；院外台阶平展，灵官、山神次第护卫；院中竖碑，记述重修天恩寺的经过及捐资襄助者姓名。

　　古刹天恩寺由盛而衰而毁，毁而又建，圆了八山人多年来的梦。撷他们原本就是为了心地向善，有所寄托而重建的。今天古迹重现，古物复归，他们保存下来的不仅仅是几件原寺古董，而是更广泛意义上的寺观庙会文化和民族意识传统，这些正是需要发扬光大的精神财富。